Dopo la tre giorni al femminile, conclusasi con il successo di Sarah Gigante, da questa notte tocca agli uomini infiammare il Tour Down Under, prima prova del calendario World Tour che si articolerà su sei tappe. La corsa sarà orfana del campione uscente Jay Vine, che si impose nell’edizione 2023 (nella foto), ma non mancheranno gli atleti di riferimento, come Simon Yates, portacolori della formazione di casa Jayco AlUla, già a segno nell’ultima frazione dello scorso anno; a contendergli il primato sulla salita conclusiva di Mount Lofty potrebbero esserci Michael Storer e Damien Howson (Nazionale australiana), Chris Hamilton (Team dsm-firmenich PostNL), George Bennett (Israel-Premier Tech), senza dimenticare Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates).

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Gli italiani al Tour Down Under 2024

Tredici gli italiani che si schiereranno al via. Particolarmente attesi dai tifosi australiani sono Diego Ulissi (UAE Team Emirates), già due volte sul podio finale nel 2014 e nel 2020 e solitamente impiega giusto un paio di pedalate per entrare in forma e il campione mondiale dell’inseguimento nonché primatista dell’ora Filippo Ganna (Ineos Grenadiers).

Diego Ulissi vince la prima tappa del Tour de Luxembourg 2020 (foto BettiniPhoto)

Diego Ulissi (foto di archivio di BettiniPhoto)

In maglia UAE Team Emirates si vedrà anche il varesino Alessandro Covi, anche se la formazione con più italiani sarà la Astana Qazaqstan, che ha portato dall’altra parte del mondo Samuele Battistella, Christian Scaroni, Gianmarco Garofoli e Michele Gazzoli. Debutto tra i professionisti con la nuova maglia per il milanese Luca Vergallito (Alpecin-Deceuninck), promosso dal Development Team anche per merito del successo nella tappa regina del Giro Internazionale della Regione Friuli Venezia Giulia 2023; a proposito di Friuli, al via anche il giovane Nicolò Buratti, portacolori del Bahrain-Victorious, mentre Manlio Moro difenderà i colori della Movistar. La Lidl-Trek (orfana dei pistards Milan e Consonni) si affida sulle solide prestazioni di Dario Cataldo e Jacopo Mosca, mentre Simone Petilli si metterà a disposizione dei capitani della Intermarché-Wanty. Niente lavoro da gregario ma sogni di gloria per il veronese Elia Viviani che, a proposito di sprinter, dovrà vedersela con Caleb Ewan (Jayco AlUla), che sulla carta è l’uomo più veloce del gruppo.

Stage 1 | 16-01-2024 | Tanunda – Tanunda (144 km)
Stage 2 | 17-01-2024 | Norwood – Lobethal (142 km)
Stage 3 | 18-01-2024 | Tea Tree Gully – Campbelltown (145 km)
Stage 4 | 19-01-2024 | Murray Bridge – Port Elliot (136 km)
Stage 5 | 20-01-2024 | Christies Beach – Willunga Hill (129 km)
Stage 6 | 21-01-2024 | Unley – Mount Lofty (128 km)

Come seguire la corsa

Eurosport trasmetterà la corsa in diretta dalle 1:30 alle 6:00 di notte (ora italiana).