Gli italiani dominano il Roc d’Azur CIC
Una domenica al Roc d’Azur CIC significa sport vero, con alcuni dei migliori specialisti mondiali di mountain bike schierati alla gara di punta di questo festival di cinque giorni, che si svolge nei territori di Fréjus, Roquebrune-sur-Argens, Saint-Raphaël e nelle comunità Estérel Côte d’Azur e Fréjus Côte d’Azur.
Alle loro spalle, migliaia di altri ciclisti prendono il via—molti avevano da tempo segnato la data sul calendario. Perché il Roc è un evento da non perdere.
Alcuni puntano a un piazzamento tra i primi 100 o 500. Molti altri sognano semplicemente un’avventura attraverso i sentieri del massiccio dei Maures, fermandosi lungo il percorso per la foto perfetta—magari nella discesa del Fournel o tra il pubblico lungo la leggendaria salita del Bougnon. Perché il Roc è qualcosa da ricordare. Tutti sono guidati dalla stessa passione, inclusi chef stellati come Jean Sulpice.
Negli ultimi anni, la domenica al Roc d’Azur CIC ha offerto anche esperienze fantastiche per trail runner e escursionisti, esplorando i paesaggi mozzafiato attorno al Rocher de Roquebrune-sur-Argens.
È anche una festa per gli appassionati di ciclismo su strada, con l’Ekoï Cyclo Roc—introdotto l’anno scorso—che propone percorsi da 76 a 167 km attraverso le strade tortuose dell’entroterra. Infine, la domenica è il giorno più affollato al Villaggio, con 300 espositori e innumerevoli attività. Una domenica al Roc d’Azur CIC è, soprattutto, una giornata di celebrazione!
Dorigoni e De Cosmo: due italiani sul gradino più alto
Due biciclette alzate al traguardo. Due uomini felici. Gli italiani Jakob Dorigoni e Gioele De Cosmo assaporano il momento. Staccandosi dopo poco più di un’ora di gara, i due compagni di squadra del Team Torpado Kenda Factory hanno eseguito una performance perfetta, senza lasciare alcuna reale speranza al colombiano Hector Leonardo Paez Leon—terzo nella giornata, come lo era stato venerdì nella Škoda Roc Marathon—di conquistare finalmente la vittoria tanto inseguita.
La storia ricorderà che Dorigoni, 27 anni, abituale tra i Top 15 della UCI Marathon World Cup, ha vinto in 2h22’12”, segnando la prima vittoria italiana nella storia del Roc d’Azur. Succede al recordman Jordan Sarrou (cinque volte vincitore). Ma soprattutto, i due italiani, che hanno tagliato il traguardo fianco a fianco, hanno sigillato un vero trionfo di squadra.
«Questa vittoria è molto importante per me», ha spiegato il vincitore. «Abbiamo attaccato sulla seconda grande salita del percorso. Due nostri compagni sono rimasti indietro per controllare il gruppo inseguitore, e poi siamo andati a tutta fino al traguardo. Significa molto, perché all’inizio della stagione mi ero rotto la mano agli Europei. Non ho potuto gareggiare molto dopo, perché la mano non era abbastanza forte per le discese. Ma oggi mi sentivo bene—tutto è andato per il meglio. Gioele ed io abbiamo parlato, e mi ha detto che, visto il mio periodo difficile, meritavo questa vittoria. Mi ha lasciato prenderla. È stata una settimana fantastica per la squadra. L’atmosfera oggi era incredibile. Sul Col du Bougnon sembrava di essere al Tour de France o al Giro d’Italia—non sentivi più le gambe.»
Secondo classificato, ancora una volta, Gioele De Cosmo—medaglia di bronzo agli Europei, ex campione nazionale e quinto nella UCI Marathon World Cup—dopo il secondo posto di venerdì nella Škoda Roc Marathon.
Sorrisi per Axel Roudil-Cortinat
Quinto classificato, il francese Axel Roudil-Cortinat, campione nazionale marathon, sorride dopo il deludente 17° posto di venerdì. «Non troppo male», ha detto con un sorriso. «Sabato non stavo bene, ma sono uscito in bici con alcuni amici—ci siamo divertiti, anche se non ero sicuro di partire stamattina. Siamo usciti un po’ tardi, la notte è stata corta… ma è stato fantastico tornare a gareggiare in cross-country con tutti.»
Clément Berthet: dal Giro di Lombardia al Roc d’Azur CIC
La notte è stata breve anche per Clément Berthet, che sabato ha corso il Giro di Lombardia con Decathlon AG2R La Mondiale, e domenica ha gareggiato al Roc d’Azur CIC, chiudendo 26º a soli 11 minuti dal vincitore. Un doppio risultato impressionante, già centrato negli anni scorsi da Romain Bardet.
«Sì, la notte non è stata lunga», sorride l’ex specialista MTB (più volte Top 10 nelle U23 World Cup). «Non è facile passare dal Lombardia al Roc—c’è molta logistica da gestire. Ma è stato puro divertimento, soprattutto con il bel tempo e le ottime condizioni. Non corro molto in MTB ormai, quindi ho perso un po’ di ritmo, e ho preso le discese con calma. Ma ho mantenuto il mio passo, ed è stato fantastico rivedere tanti amici del mondo MTB. Al Roc sono venuto la prima volta da cadetto e junior—è sempre un evento fantastico.»
Giorgia Marchet: «È un onore vincere il Roc d’Azur CIC»
Dominio italiano anche nella gara femminile, con la prima vittoria italiana nella storia del Roc d’Azur CIC donne. Terza venerdì nella Škoda Roc Marathon, Giorgia Marchet, 27 anni, ha imposto il suo ritmo, vincendo in 2h50’28”.
«È un po’ una rivincita», ha detto l’ex vicecampionessa europea U23 (2022) e vincitrice della U23 World Cup (2020). «Durante la marathon ho forato e non ho potuto difendere le mie chances. La gara di oggi è stata incredibile. Io e Rosa van Doorn abbiamo lottato molto. Ho iniziato ad allungare negli ultimi dieci chilometri e spinto forte nell’ultimo tratto in pianura. È un onore vincere il Roc d’Azur CIC—un sogno da quando ero piccola. Ho sempre voluto vincere questa gara con la sua incredibile atmosfera, soprattutto sulla salita del Bougnon. È stato pazzesco!»
La olandese Rosa van Doorn, attuale leader della UCI Marathon World Cup, ha chiuso seconda a un minuto da Marchet. Completa il podio un’altra italiana, Chiara Gualandi, 21 secondi davanti a Lauriane Duraffourg, prima francese. «Sono contenta della mia prima partecipazione, anche se un po’ frustrante non salire sul podio», ha commentato la francese 23enne. «Sono stata più veloce in discesa, ma le salite erano dure. Ho dato tutto, ma non è bastato. È stato il mio primo Roc, e mi sono divertita tantissimo—ora voglio assolutamente tornare!»
La vincitrice dello scorso anno, Noémie Garnier, ha chiuso quinta.
Il Villaggio, una fabbrica di sogni
Passeggiare per il Villaggio del Roc d’Azur CIC, allestito alla Nature Base di Fréjus—ospite dell’evento dal 1997 e almeno fino al 2027—è come entrare in un mondo di sogni. In ogni stand, le migliori biciclette, le più belle macchine, l’abbigliamento più performante, tutto presentato dai brand più prestigiosi. E anche le destinazioni più incredibili.
«Siamo qui da tre giorni, e quasi ci viene voglia di mollare tutto e venire qui a pedalare in MTB ogni giorno», scherzano Elodie e Sébastien, venuti dalla Francia settentrionale. Il Villaggio è un luogo dove immaginarsi, sia da competitor sia in avventura bikepacking.
«Vedere tutti i nuovi prodotti, incontrare i campioni a ogni stand—è il mio piccolo piacere annuale… e lo faccio da 10 anni», dice Ludovic, proveniente dalle Alpi. Già impegnato a controllare la migliore nutrizione, il kit giusto, la sella perfetta, le ruote top, i dischi migliori, e così via. Sognando… ancora e ancora.
Octobre Rose al Roc d’Azur CIC
Octobre Rose, campagna mondiale annuale per sensibilizzare le donne allo screening del tumore al seno e raccogliere fondi per la ricerca, era presente al Roc d’Azur CIC tramite l’Institut Gustave Roussy, primo centro oncologico in Francia e in Europa.
Nel stand al centro del Villaggio, i visitatori sono stati sensibilizzati sulle diverse azioni dell’istituto e sull’importanza dello sport nella prevenzione e nella guarigione. Era possibile anche fare donazioni per sostenere i ricercatori, acquistare gadget a favore dell’Istituto e perfino pedalare, con una donazione per ogni chilometro percorso. «È la prima volta dell’Institut Gustave Roussy al Roc», spiegano dallo stand. «L’inizio di una storia d’amore che speriamo lunga.»
167 km dell’Ekoï Cyclo Roc
Rientrato nel programma del Roc d’Azur CIC lo scorso anno e subito molto apprezzato, il ciclismo su strada è ovviamente tornato per questa 41ª edizione. Domenica, alla partenza da Fréjus, all’alba, molti ciclisti si trovavano lungo la spiaggia, felici di partire per 167 km (2.300 m di dislivello positivo), 108 km (1.210 m D+) o 76 km (740 m D+) nell’entroterra del Var.
Un’uscita splendida attraverso i villaggi tipici della regione, con alcune salite impegnative, tra cui il passaggio a Notre Dame des Anges, punto più alto del massiccio dei Maures. Poi il ritorno verso Fréjus, godendo dei panorami sulla baia di Saint-Tropez. Nessun cronometro, nessuna classifica, ma un immenso piacere.
FONTI: Ufficio Stampa Roc d’Azur CIC; FOTO: © A.S.O / Aurélien Vialatte