Tokyo 2020, dominio svizzero nella MTB femminile: oro a Jolanda Neff, Frei e Indergand sul podio

TOKYO (GIAPPONE) – Domina la Svizzera nella prova femminile MTB cross country delle Olimpiadi di Tokyo 2020. Tre atlete elvetiche sui tre grandini del podio, qualcosa di mai visto prima, qualcosa di storico. Medaglia d’oro per una straordinaria Jolanda Neff, dominatrice assoluta della gara e che a stento ha trattenuto le lacrime durante la premiazione.

Medaglia d’argento e di bronzo per le sue due connazionali Sina Frei e Linda Indergand.

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Il percorso è lo stesso degli uomini, 5 giri previsti, ma le piogge lo hanno reso più pesante, fangoso e scivoloso. Parte bene l’unica azzurra in gara, Eva Lechner, scattata dalla prima fila e rimane tra le prime dieci, ma ben presto si capisce che per lei non è una gran giornata, soffre caldo e afa e alla fine chiude al venticinquesimo posto con un ritardo di 10’40” dalla vincitrice.

Giornata non particolarmente di grazia per la campionessa uscente Jenny Rissveds che alla distanza cede il passo e non può replicare il titolo di Rio2016 anche a causa di un problema meccanico. Sfortunata anche la francese Pauline Ferrand Prevot, che nella prima parte di gara è stata la più decisia a provare a tenere testa alla Neff, ma poi ha pagato la fatica e una doppia caduta l’hanno portata lontano dalle posizione di vertice.

Volano, invece, le svizzere. Neff allunga decisa al comando nella terza tornata, a 1’10” con Frei e Indergand, ci sono ancora Lecomte, Richards e Tauber, ma ben presto le altre due elvetiche aprono il turbo e se ne vanno verso l’apoteosi. Ottimo il quarto posto della diciannovenne ungherese Blanka Vas che conferma tutto il suo talento e un giorno potrà sicuramente tornare per lottare per l’oro.

Jolanda Neff campionessa olimpica MTB femminile a Tokyo 2020

L’italiana Lechner a caldo racconta: «Ho sofferto l’umidità e faticavo a respirare, eppure mi ero preparata bene. Stamattina ero felice di avere visto la pioggia, quando ha smesso il percorso si è asciugato e non era più così difficile».  

Mirko Celestino, CT che ha guidato gli azzurri, commenta: «Pensare di fare peggio era difficile. Eppure Lechner era partita bene, scattando in prima fila dalla piazza più esterna sulla sinistra. I cinque giri del circuito si sono dimostrati ancora più duri rispetto a quello su cui si sono sfidati ieri gli uomini, vista la difficoltà ulteriore del terreno reso scivoloso dalle forti piogge di questa mattina». 

Ora è tempo di bilanci e analisi: «Andremo a capire le cause anche se non credo si tratti di appagamento, parlo in generale visto che abbiamo sbagliato con 4 azzurri su 4. Può capitare per uno, non per tutti. Ritengo sia stato un problema di gambe e di testa. Questo era un appuntamento atteso da cinque anni e ci voleva quel pizzico di cattiveria in più che questo palcoscenico richiede. Conosco i miei ragazzi: ci siamo preparati con scrupolo e lo dimostreremo già dai prossimi appuntamenti come l’Europeo ed i Mondiali in Val di Sole. Ora rientriamo in Italia, già domani voleremo su Roma Fiumicino e poi Milano Linate». 

Eva Lechner in azione nella prova olimpica di Tokyo 2020 (foto Bettini)

CLASSIFICA:

1 NEFF Jolanda | Svizzera 20.55 km 1:15:46
2 FREI Sina | Svizzera +1:11
3 INDERGAND Linda | Svizzera +1:19
4 VAS Kata Blanka | Ungheria +2:09
5 TERPSTRA Anne | Olanda +2:35
6 LECOMTE Loana | Francia +2:57
7 RICHARDS Evie | Gran Bretagna +3:23
8 BELOMOINA Yana | Ucraina +3:54
9 BATTEN Haley | USA +4:27
10 FERRAND PREVOT Pauline | Francia +4:32
11 TAUBER Anne | Olanda +4:32
12 DEGN Malene | Danimarca +4:48
13 BOHE Caroline | Danimarca +5:11
14 RISSVEDS Jenny | Svezia +5:42
15 COURTNEY Kate | USA +6:33
16 CAMPUZANO CHAVEZ PEON Daniela | Messico +7:04
17 LOIV Janika | Estonia +7:31
18 PENDREL Catharine | Canada +8:01
19 EIBL Ronja | Germania +8:13
20 WLOSZCZOWSKA Maja | Polonia +8:39
21 ZAKELJ Tanja | Slovenia +8:52
22 CABELICKA Jitka | Repubblica Ceca +9:14
23 GOMEZ VILLAFANE Sofia | Argentina +9:27
24 LILL Candice | Sudafrica +10:34
25 LECHNER Eva +10:40
26 GARCIA MARTINEZ Rocio del Alba | Spagna +10:46
27 QUEIROS Raquel | Portogallo +12:00
28 McCONNELL Rebecca | Australia +14:43
29 SMITH Haley | Canada-1LAP
30 KIRSANOVA Viktoria | Comitato olimpico Russia -1LAP
31 HUCK Erin | USA -1LAP
32 BRANDAU Elisabeth | Germania -1LAP
33 MICHIELS Githa | Belgio -2LAP
34 YAO Bianwa | Cina -2LAP
35 MOURAO Jaqueline | Brasile -2LAP
36 VORSTER Michelle | Namibia -3LAP
37 IMAI Miho | Giappone -3LAP
DNF STIGGER Laura | Austria

(Servizio a cura di Giorgio Torre)