La prima tappa del Tour de Wallonie si chiude con il successo di Jordi Meeus, che festeggia così la sua seconda vittoria consecutiva dopo il trionfo ottenuto alla Four Days of Dunkirk. Il corridore belga si è imposto al termine di una volata impegnativa, confermandosi in ottima condizione.
La frazione inaugurale, lunga circa 180 chilometri da Manage a Lobbes, ha proposto un finale selettivo con una salita di circa due chilometri a ridosso dell’arrivo. Proprio in quel punto il gruppo si è assottigliato, preparando il terreno per uno sprint ristretto.
Perfettamente pilotato dai compagni di squadra, Jordi Meeus ha gestito al meglio lo sforzo, mantenendo la posizione nelle prime posizioni anche sullo strappo finale. Nel rettilineo conclusivo ha poi avuto la meglio sugli avversari, conquistando la sua terza vittoria stagionale e la numero 18 della carriera professionistica.
Meeus aveva già lasciato il segno in Vallonia due anni fa, quando vinse proprio la tappa inaugurale della corsa, indossando anche in quel caso la maglia di leader della classifica generale.
Le dichiarazioni
“Sono molto felice per questa vittoria, la squadra ha fatto un lavoro straordinario. Il finale era piuttosto duro, ma le gambe erano buone e il tempismo è stato perfetto. I compagni mi hanno sempre tenuto in buona posizione e abbiamo gestito bene anche l’ultima salita.”
— Jordi Meeus
Il direttore sportivo Sven Vanthourenhout ha poi commentato la prestazione della squadra:
“Il nostro piano era di lavorare per Jordi e abbiamo preso la responsabilità di controllare la corsa. Alex Hajek e Frederik Wandahl hanno svolto un lavoro impressionante, anche senza grande supporto durante la gara. Tutti hanno dato un grande contributo nel finale. Laurence Pithie è in ottima forma e ha seguito i movimenti importanti, entrando nel gruppo di testa, ma siamo rimasti fedeli al piano iniziale con Jordi, che ha poi conquistato una vittoria di tappa molto importante. Sono molto orgoglioso della squadra.”
(FONTI: Red Bull – BORA – hansgrohe Press Office; FOTO: © Maximilian Fries / Red Bull Content Pool)
