Per Strand Hagenes ha conquistato una splendida vittoria nell’Antwerp Port Epic. Il corridore norvegese di 22 anni ha sferrato l’attacco decisivo nell’ultimo chilometro da un gruppetto di testa, riuscendo a mantenere un margine sufficiente sugli altri fuggitivi fino al traguardo.
«Sono davvero felicissimo per questo successo. Era passato un po’ di tempo dalla mia ultima vittoria e riuscirci finalmente è una sensazione bellissima», ha dichiarato Hagenes al termine della corsa. «La stagione sta andando molto bene. Sono riuscito a mantenere un livello alto per tutta la primavera, ma finora non era ancora arrivata una vittoria. Gare come questa si adattano perfettamente alle mie caratteristiche e sono felice di essere riuscito a concretizzare oggi».
Con un percorso ricco di tratti in pavé e sterrati, le condizioni erano ideali per una corsa aperta e spettacolare. La Team Visma | Lease a Bike si è presentata al via con un mix di esperienza e giovani talenti, restando protagonista per tutta la giornata.
A quaranta chilometri dal traguardo un gruppo di nove corridori ha preso il largo dal plotone e Hagenes si è fatto trovare pronto entrando nell’azione decisiva.
I nove uomini al comando hanno collaborato bene, accumulando un vantaggio rassicurante. Sentendosi particolarmente brillante, Hagenes ha provato un primo attacco a tredici chilometri dall’arrivo. Il tentativo è stato neutralizzato, ma il norvegese non si è arreso.
Nel chilometro finale ha lanciato una nuova accelerazione, questa volta risultata decisiva. Con uno scatto potente è riuscito subito a creare il vuoto, conquistando così la ventesima vittoria stagionale della Team Visma | Lease a Bike.
«È stata davvero una giornata fantastica», ha proseguito Hagenes. «Ho iniziato ad attaccare presto perché sentivo di avere ottime gambe. Alcuni compagni di fuga non erano troppo contenti dei miei attacchi, ma sentivo di doverci provare. Nell’ultimo chilometro ero nella posizione ideale e ho spinto al massimo fino alla linea del traguardo. Fortunatamente sono riuscito a resistere».
Soddisfatto anche il direttore sportivo Maarten Wynants, che ha elogiato la gestione della corsa da parte del giovane norvegese.
«Per ha corso con grande maturità. Gli ultimi otto chilometri erano su strade larghe e la situazione era piuttosto imprevedibile. Nel momento in cui ha aperto un piccolo gap ho capito che nessuno sarebbe riuscito a rientrare. Ha fatto davvero un ottimo lavoro».
Secondo Wynants, il successo rappresenta la naturale conseguenza del percorso di crescita del corridore: «Questa vittoria conferma quanto aveva già mostrato in primavera. Conosciamo tutti il suo valore, ma ora sta riuscendo a esprimerlo ai massimi livelli. Anche il resto della squadra merita i complimenti: tutti hanno dato il proprio contributo, eseguendo alla perfezione il piano stabilito. È proprio questo che rende questa vittoria ancora più bella».
(FONTI: Ufficio Stampa Team Visma | Lease a Bike; FOTO: Cor Vos)
