Tom Pidcock torna da protagonista e conquista la prova Elite maschile della UCI Cross-country Olympic World Cup di Nové Město na Moravě, mentre Laura Stigger domina la gara femminile con una splendida azione solitaria. Ancora una volta il circuito ceco ha regalato spettacolo puro, confermandosi uno degli appuntamenti più attesi della stagione.
Pidcock supera Martin dopo un duello senza respiro
Per Tom Pidcock si tratta della quinta vittoria in cinque partecipazioni sul tracciato di Nové Město, un dato che conferma il feeling straordinario del britannico con il percorso ceco.
L’atleta britannico aveva già lanciato segnali importanti il giorno precedente, chiudendo secondo nella prova XCC, battuto soltanto allo sprint da Mathis Azzaro del Origine Racing Division.
La gara maschile, con ben 102 atleti al via, si è accesa fin dalle prime battute con Dario Lillo del Giant Factory Off-Road Team XC a guidare il gruppo nel primo tratto tecnico. Azzaro ha provato a forzare il ritmo nelle discese più impegnative, ma problemi meccanici hanno subito rivoluzionato la corsa, mettendo fuori dai giochi anche Simone Avondetto del Wilier-Vittoria Factory Team.
Senza compagni di squadra al suo fianco, Pidcock ha dovuto rispondere a continui attacchi. Luca Martin del Cannondale Factory Racing ha tentato un allungo nel secondo giro, ma il britannico ha reagito immediatamente prima di lanciare la propria offensiva.
Da quel momento Pidcock ha costruito un piccolo margine, gestendolo fino alla fine nonostante i ripetuti tentativi di rimonta del francese. Martin è riuscito a riportarsi fino a cinque secondi di distacco nei giri conclusivi, ma il campione europeo ha sfruttato le sue qualità in salita per ristabilire ogni volta le distanze.
Alle spalle della coppia di testa, Filippo Colombo del Scott-SRAM MTB Racing Team è riuscito a staccare gli altri inseguitori conquistando il terzo gradino del podio.
Al traguardo Pidcock ha preceduto Martin di 18 secondi, mentre Colombo ha completato il podio.
Dopo la gara, il britannico ha dichiarato:
“Penso sia stata la vittoria più difficile qui a Nové Město. Luca mi ha spinto al limite per tutta la gara. Ho dovuto scavare a fondo e rispondere più volte ai suoi attacchi.”
Nonostante il settimo posto finale, Dario Lillo ha conquistato la leadership della classifica generale di Coppa del Mondo XCO.
Laura Stigger domina la prova femminile
Tra le donne è stata Laura Stigger del Specialized Factory Racing a lasciare il segno con una prestazione impeccabile, conquistando la sua terza vittoria in Coppa del Mondo XCO Elite e la prima in Europa.
Dopo il successo nel XCC, Puck Pieterse del Alpecin-Deceuninck puntava alla doppietta del weekend, ma fin dalle prime fasi di gara è stata Jenny Rissveds del Canyon XC Racing a imporre un ritmo elevatissimo.
Anche Sina Frei del Specialized Factory Racing e Ronja Blöchlinger del LIV Factory Racing hanno animato la corsa, sfruttando le caratteristiche tecniche del percorso.
La svolta è arrivata nel terzo giro: Laura Stigger ha attaccato in una discesa tecnica, aprendo un piccolo gap che si è trasformato progressivamente in un vantaggio decisivo.
Alle sue spalle la corsa è rimasta apertissima, con Alessandra Keller del Thömus maxon ed Evie Richards del Trek – Unbroken XC che hanno provato a rientrare, ma errori e stanchezza hanno spezzato il gruppo.
Nella lotta per il podio Jenny Rissveds è riuscita a superare Sina Frei allo sprint per la seconda posizione.
Stigger ha potuto così tagliare il traguardo con 47 secondi di vantaggio, celebrando un successo di grande valore.
“Non ho parole. Ho semplicemente seguito le mie sensazioni e il mio ritmo. Il pubblico è stato incredibile. Questa vittoria significa davvero tantissimo.”
Dopo due prove della stagione, Sina Frei guida la classifica generale, mentre Specialized Factory Racing rafforza la propria leadership nella graduatoria a squadre.
Successi Under 23 per Baudry ed Embacher
Nella prova Under 23 maschile della UCI Cross-country Olympic World Cup, successo per Thibaut François Baudry del Canyon XC Racing, davanti ad Alix Andre-Gallis del Decathlon Ford Racing Team e Naël Rouffiac del Origine Racing Division.
Tra le Under 23 femminili prima storica vittoria in Coppa del Mondo per Katrin Embacher del KTM Factory MTB Team, che ha preceduto Anina Hutter e la leader della generale Valentina Corvi del Canyon XC Racing.
(FONTI e FOTO: WHOOP UCI Mountain Bike World Series)
