L’uragano Faulkner si abbatte su Cagliari: sua la prima maglia rosa
CAGLIARI (CA) – Da Vaduz a Cagliari ci sono oltre 1100 km; due cittadine completamente diverse per cultura, ambiente, storia. Ma da oggi queste due località hanno qualcosa in comune: entrambe hanno tenuto a battesimo il talento di Kristen Faulkner (nella foto di SprintCyclingAgency). Così come nella prima tappa del Giro di Svizzera, anche nella giornata inaugurale del Giro Donne l’americana proveniente dall’Alaska ha dimostrato la sua forza vincendo la prova a cronometro e indossando l’ambita maglia rosa.
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Un successo celebrato con un tuffo in maglia rosa nel mare di Sardegna, dove Kristen non era mai stata. E un successo frutto di una grande gamba e di una attenta strategia di gara da parte del Team BikeEchange-Jayco, che ha piazzato in seconda posizione Georgia Baker.
Kristen Faulkner in maglia rosa
«Sapevamo che il vento nella seconda metà di gara si sarebbe alzato, così abbiamo deciso di partire tra le prime», ha confermato la vincitrice che, nonostante i suoi 29 anni, è un’atleta tutta da scoprire. «Ho iniziato a correre in bici solo ne 2016, quando stavo frequentando l’Università di Harvard, dove mi sono laureata in Scienze dell’Informazione. Prima praticavo canottaggio (specialità in cui ha fatto segnare il record sui due chilometri nella categoria leggera femminile)».
La consacrazione nel 2020, con il primo successo in una tappa del Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche e, l’anno dopo, con il primo hurrà in una prova del World Tour al Tour of Norway. «Ma questa è una vittoria che vale la maglia rosa. Quindi ha un valore enorme: con il simbolo del primato, stanotte dormirò proprio bene. E sono convinta che anche i miei familiari, che si saranno alzati all’alba per seguirmi in tv, saranno contenti di aver perso qualche ora di sonno».
Come confermato dalla statunitense, decisiva è stata la strategia, con le ragazze partite tra le prime 30 che hanno potuto coprire i 4 km della cronometro senza troppo vento. Poi, poco prima della partenza di Silvia Persico, ecco le prime folate sul lungomare di Cagliari, che hanno costretto gli organizzatori a togliere gli striscioni dalle transenne e le atlete ad affrontare gli ultimi 1200 metri con un forte vento contrario.
Anche per questo nessuna atleta è stata in grado di insidiare né la Faulkner, né la Baker e nemmeno Elisa Balsamo, terza a 6″ dalla vincitrice. Ma anche per questo c’è da segnalare le ottime prestazioni di Lotte Kopecky, quarta nonostante sia partita tra le ultime, e dell’ungherese Kata Blanka Vas (Team Sd Worx), che ha indossato la maglia bianca riservata alla migliore giovane.
Il podio della prima tappa del Giro Donne
Tappa 1: Cagliari – Cagliari (ITT)
1. Faulkner Kristen Team BikeExchange-Jayco, 4 km in 05:45, media 49,04 km/h
2. Baker Georgia Team BikeExchange-Jayco 00:04
3. Balsamo Elisa Trek-Segafredo 00:06
4. Kopecky Lotte Team SD Worx 00:06
5. Longo Borghini Elisa Trek-Segafredo 00:09
6. van Vleuten Annemiek Movistar Team 00:10
7. Brand Lucinda Trek-Segafredo 00:10
8. Markus Riejanne Team Jumbo-Visma 00:11
9. Hanson Lauretta Trek-Segafredo 00:11
10. Norsgaard Emma Movistar Team 00:12
CLASSIFICA GENERALE
1. Faulkner Kristen Team BikeExchange-Jayco, 4 km in 05:45, media
2. Baker Georgia Team BikeExchange-Jayco 00:04
3. Balsamo Elisa Trek-Segafredo 00:06
4. Kopecky Lotte Team SD Worx 00:06
5. Longo Borghini Elisa Trek-Segafredo 00:09
6. van Vleuten Annemiek Movistar Team 00:10
7. Brand Lucinda Trek-Segafredo 00:10
8. Markus Riejanne Team Jumbo-Visma 00:11
9. Hanson Lauretta Trek-Segafredo 00:11
10. Norsgaard Emma Movistar Team 00:12